En tant qu'entreprise ayant des racines en Europe et des investissements aux États-Unis, ASK4 se retrouve souvent à comparer les approches du logement étudiant de part et d'autre de l'Atlantique. Si les différences de prix des terrains, les réglementations en matière de construction et les attentes culturelles expliquent de nombreuses divergences, un aspect se démarque : la connectivité.
Alors que le WiFi gratuit est devenu la norme dans les logements étudiants aux États-Unis, l'expérience européenne s'est accélérée bien au-delà, sans être entravée par l'expérience historique des réseaux câblés et de l'Internet groupé qui ont dominé le marché américain dans le passé. Alors que les conversations autour de la bande passante et des vitesses de téléchargement se poursuivent régulièrement aux États-Unis, ces paramètres ont pratiquement disparu sur le marché européen il y a près de dix ans. Pourquoi ? Parce que les étudiants européens s'attendent aujourd'hui à ce que l'Internet fonctionne, tout simplement. Mais un "Internet qui fonctionne" signifie bien plus qu'une connexion disponible.
L'objectif est que, quel que soit le nombre d'appareils apportés par un étudiant, ceux-ci se connectent et "parlent" entre eux facilement et de manière transparente, tout en restant totalement sécurisés par rapport aux autres résidents, et que leurs connexions leur permettent de bénéficier de l'expérience de jeu et de streaming haute définition qu'ils souhaitent, à toute heure du jour et de la nuit, sans aucune défaillance.
Edward Walters, directeur informatique mondial chez Yugo, qui exploite plus de 18 000 lits aux États-Unis et un nombre similaire en Europe, attribue cette situation en partie à la différence dans la manière dont la connectivité est mise en service :
"Aux États-Unis, les discussions sur la connectivité portent essentiellement sur les intrants - combien de bande passante, combien de points d'accès, quel matériel, quel câblage, etc. Nous travaillons avec des partenaires pour concevoir une installation et passer un contrat en fonction de celle-ci, de sorte que le risque que la conception ne réponde pas aux besoins futurs est entièrement le nôtre. En revanche, en Europe, nous nous concentrons sur les résultats - ce que devrait être l'expérience des étudiants. Nous passons ensuite un contrat en fonction de cette expérience cible et c'est à nos partenaires de connectivité, comme ASK4, de concevoir le système et d'en assumer le risque. Si les normes de service pour les étudiants sont inférieures à ce qui est prévu dans le contrat, il leur incombe de supporter les coûts de résolution du problème. L'avantage pour nous est que l'expérience client et les coûts sont garantis, ce qui satisfait à la fois nos étudiants et nos investisseurs.
Les avantages de ce modèle axé sur les résultats sont évidents. Les données du Global Student Living Index révèlent que les étudiants européens évaluent leur satisfaction en matière de connectivité à 7,8/10, contre 6,9/10 aux États-Unis. L'impact d'un partenariat avec un fournisseur de services gérés comme ASK4 est également mis en évidence dans les Global Student Living Awards annuels, où 19 des 20 derniers gagnants du Best Student Broadband ont été des clients d'ASK4.
Le modèle axé sur les résultats devient encore plus critique à mesure que le paysage de la technologie immobilière évolue. Le nombre de fournisseurs et la prolifération rapide des startups dans le domaine de la proptech peuvent submerger les propriétaires d'actifs. De nombreuses solutions se concentrent sur des caractéristiques innovantes mais ne fournissent pas de service géré qui assume la pleine responsabilité des résultats, laissant les propriétaires d'actifs supporter le risque de l'intégration, de la maintenance et de la performance au fil du temps.
En revanche, l'approche européenne de la connectivité - qui privilégie les normes de service mesurables et la responsabilité à long terme - ouvre la voie à la proptech dans le secteur du logement étudiant. Qu'il s'agisse de la surveillance de l'énergie, du contrôle des bâtiments intelligents ou des services numériques destinés aux étudiants, les propriétaires d'actifs doivent exiger des partenariats axés sur les résultats plutôt que sur la vente de produits. Les solutions qui s'alignent sur cette philosophie réduisent les risques pour les opérateurs, garantissant une expérience transparente pour les résidents tout en maintenant la confiance des investisseurs.
Le rôle principal d'ASK4 restera de fournir les réseaux sous-jacents robustes et à l'épreuve du temps qui permettent aux étudiants de vivre leur vie et de travailler de manière productive, tout en soutenant les solutions proptech axées sur les résultats qui finiront par s'imposer dans ce secteur.
Par Andrew Dutton, directeur général, ASK4.
